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Rubrique Sports

Ligue des champions d’Europe (6e journée) 5 billets pour 11 prétendants

La phase de groupes de la Champions League d’Europe se dénoue avec de nombreux enjeux.
Onze clubs se disputent les cinq derniers billets pour les huitièmes de finale lors de la sixième journée, aujourd’hui et demain, ce qui garantit un suspense jusqu'à la fin d'une nouvelle phase de groupes fascinante. Les huit vainqueurs de groupes seront tirés au sort contre les huit deuxièmes, lors du tirage au sort des huitièmes de finale de l'UEFA Champions League qui aura lieu au siège de l'UEFA à Nyon, en Suisse, le lundi 13 décembre.

Real-Inter, trois stratèges croates pour une première place

Luka Modric contre Marcelo Brozovic et Ivan Perisic : pour décrocher la tête du groupe D de la Ligue des champions, mardi (21h) à Madrid, le Real comme l'Inter Milan compteront encore beaucoup sur les flamboyances des trois piliers de la Croatie.
Après le nouveau — et septième — Ballon d'Or décroché par Lionel Messi, devant Robert Lewandowski et Jorginho, Modric demeure le seul lauréat encore en activité aux côtés de l'Argentin et Cristiano Ronaldo. Et malgré ses 36 ans, qui nécessitent une gestion des matchs, le Ballon d'Or 2018 reste indétrônable au Real Madrid pour réguler le tempo et éclairer le jeu. Après un début de saison timide, il est de nouveau une pièce centrale de la Maison blanche, avec quatre passes décisives sur ses huit derniers matchs. L'immuable trio qu'il forme au Real avec Casemiro et Toni Kroos n'a pas été contesté par les multiples recrues venues essayer de bouleverser la hiérarchie : Odegaard, Ceballos, Valverde ou Camavinga n'ont pas réussi à les mettre sur le banc de touche. Après le récital du trio «KCM» le 21 novembre dernier en Liga à Grenade (4-1), où Modric a délivré un bijou de passe décisive à Vinicius, Ancelotti avait assuré avec le sourire : «Ils sont toujours trois des meilleurs milieux du monde pour moi.»

La mue de Perisic
A l'Inter Milan, Marcelo Brozovic et Ivan Perisic ne sont pas moins précieux, réalisant probablement leur meilleure saison depuis leur arrivée en Lombardie, tous deux en 2015. Brozovic, installé dans un rôle de meneur axial juste devant la défense, s'est imposé comme le stabilisateur aux côtés des plus offensifs Nicolo Barella et Hakan Calhanoglu. Précis dans la passe et généreux dans l'effort : il est celui qui parcourt le plus de kilomètres en moyenne en Serie A, selon les statistiques officielles. Auteur contre le Sheriff Tiraspol de son premier but en C1, il est, à 29 ans, au sommet de son art dans une Inter qui, quel que soit le résultat d’aujourd’hui à Madrid, a déjà rempli son contrat en se qualifiant pour les huitièmes pour la première fois depuis dix ans. Ivan Perisic, lui, a profité de son année de prêt au Bayern, en 2019-20, pour déjà gagner une Ligue des champions. Au retour de cette belle saison bavaroise, il a dû regagner la confiance d'Antonio Conte, qui lui préférait Ashley Young. Il y est parvenu peu à peu, en se muant en latéral tout-terrain, capable aussi de défendre et plus seulement de déborder. Utilisé dans le même rôle par Simone Inzaghi, il semble enfin s'amuser avec les Nerazzurri, comme lors de sa belle soirée contre le Shakhtar (2-0), fin novembre, où il a été à l'origine des deux buts synonymes de qualification.

Les «Flamboyants»
«J'ai changé de position l'an dernier, maintenant je m'y trouve bien», assure celui qui avait marqué le premier but croate en finale du Mondial-2018 perdue contre la France (4-2). Comme Modric, avec qui le Real discute d'une prolongation jusqu'en 2023, Brozovic et Perisic seront en fin de contrat en juin. Des tractations sont en cours pour prolonger, mais elles n'ont pas encore abouti, notamment en raison de la fragilité économique de l'Inter, contrainte de surveiller ses dépenses. «On ne peut pas dépenser des millions (...). Mais s'ils veulent rester, je pense qu'on peut trouver un accord», assure régulièrement l'administrateur délégué du club Giuseppe Marotta. Un accord salarial serait notamment proche avec Brozovic pour prolonger jusqu'en 2026, selon la Gazzetta dello Sport. Pour Perisic, qui aura 33 ans en février, l'issue des discussions semble plus incertaine, notamment parce que l'ex-joueur du Bayern, Dortmund et Wolfsburg ne serait pas contre un retour en Bundesliga. Mais l'Inter Milan n'envisage pas de laisser partir libre un joueur qui, fin 2022 au Mondial, tentera de nouveau de briller avec Brozovic et Modric pour défendre le statut de vice-champion du monde des «Vatreni» (les «Flamboyants»).

Programme d’aujourd’hui
Groupe A (18h45)

Paris SG - Club de Bruges
Leipzig - Man City (18h45)
Groupe B (21h)
FC Porto - Atlético de Madrid
AC Milan - Liverpool
Groupe C (21h)
Dortmund - Besiktas
Ajax - Sporting CP
Groupe D (21h)
Real Madrid - Inter
Shakhtar Donetsk - Sheriff.
 

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